Il maltrattamento degli animali è un reato penale punito dalla legge. La legge sulla tutela degli animali si trova all’articolo 544-ter del codice penale che stabilisce pene pecuniarie e detentive per chi con le sue azioni causa sofferenza o lesioni ad un animale, per crudeltà o per averlo sottoposto ad un carico di lavoro superiore a quello che possono consentire le sue caratteristiche etologiche.